当终场哨声响起，亚特兰大老鹰队的替补席如潮水般涌向球场中心，将那个身披12号球衣的身影团团围住，记分牌上闪烁着108:105的比分，宣告着老鹰在生死边缘抢回了一场至关重要的胜利，而这场胜利的名字，叫做贾·莫兰特。
赛前，几乎所有预测都倾向于多伦多猛龙，老鹰不仅常规赛对阵猛龙处于下风，更在系列赛前五场以2:3落后，站在被淘汰的悬崖边缘，更糟糕的是，球队主力控卫特雷·杨因脚踝扭伤缺席,让本就严峻的形势雪上加霜。
“没人看好我们，”老鹰主教练内特·麦克米兰赛前坦言，“但篮球比赛不是纸上谈兵。”
他做出了一个大胆的决定：让本赛季中期交易来的贾·莫兰特首次在季后赛担任首发控卫，这个决定在媒体间引发了争议——莫兰特虽然天赋异禀，但毕竟年轻,缺乏季后赛关键战的经验。
比赛开始后，猛龙果然迅速占据主动，利用老鹰防守端的混乱，首节就取得了9分领先，第二节，分差一度拉开到15分,主场观众开始陷入沉寂。
就在这时,莫兰特开始了他的表演。
一次抢断后的一条龙暴扣，点燃了球队的第一把火，紧接着，他连续三次突破分球，助攻外线射手命中三分，半场结束前，他在三分线外两步迎着脸射出一记超远压哨球，皮球空心入网,老鹰将分差追至仅剩4分。
“那是转折点，”猛龙主教练赛后承认，“我们以为已经击垮了他们，但那个孩子不答应。”
下半场成为了一场拉锯战，双方交替领先，第四节最后三分钟，猛龙凭借西亚卡姆的强硬上篮，再次以101:99领先。
关键时刻,莫兰特再次站了出来。
他先是利用挡拆突破吸引三人包夹，妙传底角的亨特命中空位三分，下一回合，他在防守端预判了范弗里特的传球路线，完成抢断后快速推进，在对抗中完成高难度上篮，打成2+1。
最后35秒，猛龙将分差追至1分，老鹰握有球权，进攻时间还剩5秒时，莫兰特在三分线外被两人夹击，他做了一个向右突破的假动作，突然急停后撤步,在24英尺外拔起跳投。
篮球在空中划出一道高高的弧线,穿过篮网的声音清脆悦耳。
“当我出手时，我就知道它会进，”莫兰特赛后平静地说，“我每天都在练习这种投篮。”
翻开技术统计，莫兰特的数据令人印象深刻：34分、11次助攻、7个篮板和3次抢断,但数字无法完全体现他的影响力。
“他掌控了比赛的节奏，”队友约翰·科林斯说，“在特雷缺席的情况下，他不仅承担了得分任务，还让每个人都参与到进攻中。”
猛龙队的防守策略在比赛后期明显调整，开始对莫兰特实施双人包夹，但他总能找到处于空位的队友，老鹰全队六人得分上双,正是莫兰特组织能力的体现。
尽管莫兰特的光芒耀眼,但老鹰的胜利仍是团队努力的结果。
克林特·卡佩拉在篮下筑起屏障，贡献了16个篮板和4次封盖；博格丹·博格达诺维奇命中四记关键三分；德安德烈·亨特在防守端限制了帕斯卡尔·西亚卡姆的最后几次进攻尝试。
“这是一场团队的胜利，”莫兰特在赛后采访时强调，“我的队友信任我，教练组信任我，我只是尽我所能回报这份信任。”
这场胜利将系列赛拖入抢七大战，为老鹰赢得了喘息和再战的机会，无论最终结果如何,这场比赛已经证明了莫兰特在高压环境下的巨星潜质。
“有些球员为关键时刻而生，”老鹰主帅麦克米兰说，“贾今晚证明了他是其中之一，这不是终点，而是一个开始。”
对于猛龙而言，他们需要重新评估防守策略；而对于老鹰和莫兰特，这场生死战的胜利不仅仅意味着一场季后赛的延续,更标志着一个新时代的可能开启。
在亚特兰大的夜空下，一只年轻的鹰在生死边缘展翅，而他的飞行,才刚刚开始。
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